De la rue au musée: l’incroyable parcours de l’Art Urbain

L'expression visuelle du Graffiti et du Street Art a parcouru un long chemin depuis ses racines underground. Après le succès des expositions de Street Art organisées dans des institutions de renom dans le monde entier, comme "Street Art" au Tate Modern de Londres (2008), "Né dans la Rue" à la Fondation Cartier à Paris (2009) ou encore "Art in the Streets" au MOCA de Los Angeles (2011), le mouvement de l'Art Urbain était devenu prêt à revendiquer ses propres musées spécialisés et c'est désormais chose faite grâce à des initiatives aux quatre coins du monde.

La réponse massive aux expositions à succès de Street Art dans les institutions ne devrait pourtant pas être surprenante. D’une part car elle concerne les visiteurs habituels de musées qui veulent s'informer sur le Street Art et comprendre le nouveau langage parlé dans les domaines du design, de la mode, de la publicité et dans les rues de leur ville. Et d'autre part car elle touche un nouveau public qui s'est initié à l'art en découvrant des peintures murales par hasard dans leur vie quotidienne, qui sont donc des personnes qui ne se rendent généralement pas dans les musées mais qui recherchent pourtant expressément du Street Art lorsqu'elles voyagent.

Néanmoins, ce public grandissant qui réunit donc deux mondes différents ne pouvait légitimer à lui seul l'essor des musées de Street Art. Ce qui a d’ailleurs suscité un débat animé car beaucoup estiment que les musées d'Art Urbain, en tentant d'"enchaîner le chien", décrédibilisent une forme d'art née illégalement dans l'espace public. Les musées de Street Art trahissent-ils l'esprit rebelle de cette expression artistique? Il est ainsi intéressant de voir comment les musées de Graffiti et de Street Art ont trouvé des moyens de répondre à cette question critique, et ce faisant, ils ont défié les règles du monde de l'art institutionnel avec la franchise qui a rendu cette forme d'art si populaire dans les rues.

SAM, le musée du Street Art à Saint-Pétersbourg

Le tout premier musée entièrement consacré au Street Art est le SAM: le musée du Street Art à Saint-Pétersbourg. Il a ouvert son espace d'exposition permanent en 2014 à l'intérieur de l'usine de plastique "Sloplast", qui fonctionne d’ailleurs encore partiellement comme une véritable usine. Néanmoins, la demande pour ce matériau utilisé dans la production d'ascenseurs, d'escaliers mécaniques, de trains et de plans de travail de cuisine, ayant diminué ces dernières années, la disponibilité de plusieurs entrepôts et chaufferies vides dans la zone industrielle a rapidement donné quelques idées à son propriétaire.

Le projet russe a ainsi commencé en 2012 lorsque le propriétaire de Sloplast a misé sur l’Art Urbain pour créer un meilleur environnement pour les travailleurs de l'entreprise et a organisé une soirée Graffiti dans l'un des ateliers de l'usine abandonnée. Première institution confrontée au dilemme soulevé par l'exposition du Street Art à l'intérieur d'espaces fermés, le SAM l'a résolu en invitant des street artistes internationaux à peindre des fresques murales à grande échelle sur de vrais murs, leur permettant ainsi d'opérer à l'intérieur de ce site industriel de 11 hectares comme ils le feraient dans la rue. Aujourd'hui, le SAM est divisé en deux zones, avec une collection permanente qui comprend environ 50 peintures murales réalisées par des artistes russes et internationaux (Dima Rebus, Bordalo II, Millo, Slava Ptrk...) et un espace public où sont organisées des expositions temporaires et des événements divers.

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MUCA, le musée d’Art Urbain et Contemporain à Munich

La nécessité d'imaginer un nouveau type de musée pour une nouvelle forme d'art a conduit à la création du musée MUCA, le premier du genre en Allemagne, qui a ouvert ses portes en 2016 à Munich. Le MUCA, Musée d'Art Urbain et Contemporain a donc été la première institution d'art contemporain à inclure dans sa collection une grande majorité d'œuvres d'art d'artistes renommés et internationalement reconnus pour leur parcours urbain authentique (Banksy, Stohead, Obey, Swoon, Herakut, L'Atlas...), ce qu'on l’on nomme communément aujourd’hui "Art Urbain Contemporain".

Dès le début, la philosophie de MUCA a été de jeter par-dessus bord les idées rigides du concept de "musée" et de fonctionner comme une institution ouverte pour les amateurs d'Art Urbain. Pour cette raison et dans le but d'initier son public à cette nouvelle forme d'art, le MUCA organise des visites guidées, des présentations et des discussion ouvertes, car ce n'est que par l'éducation et la contextualisation que le Street Art peut être perçu comme une véritable forme d'art digne d’avoir ses propres musées. Situé sur une surface de 2’000 mètres carrés dans la vieille ville de Munich et dans un bâtiment qui servait autrefois de station pour les services publics de la ville, la façade a été peinte par le célèbre artiste graffeur Stohead, ce qui permet aux visiteurs d'entrer dans les espaces d'exposition par une approche calligraphique, représentative du mouvement.

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Urban Nation, le Musée pour l’Art Urbain Contemporain à Berlin

Urban Nation a ouvert ses portes en 2017 dans le quartier berlinois de Schöneberg, une zone autrefois sinistrée devenue un quartier branché et gay-friendly où les seuls touristes que vous croiserez sont ceux qui chassent les nombreuses fresques murales de Street Art. En étant considéré comme la capitale du Graffiti et du Street Art en Allemagne, ce n'est pas un hasard si le plus grand musée d'Art Urbain du pays ait été créé à Berlin.

Le musée Urban Nation est né du projet Urban Nation qui visait à promouvoir les échanges créatifs entre les artistes de rue et les Berlinois, et à soutenir leur participation par le biais de programmes d'éducation culturelle dans les quartiers de Berlin. Depuis 2013, ils ont invité des street artistes de renom à venir embellir les murs de Berlin et à rendre l'art dans l'espace urbain tangible pour tous, y compris sur la façade du musée, qui est régulièrement repeinte. En plus du musée Urban Nation accueille également douze appartements destinés aux artistes urbains dans le cadre du programme de résidence et une bibliothèque composée de publications et de documents d'archives donnés par la photographe de graffitis Martha Cooper pour documenter l'histoire du mouvement. Avec plus de 100 artistes urbains et autant d'œuvres créées spécifiquement pour le musée (Seth, Invader, Jef Aérosol, Faith47, Icy and Sot, Nychos, Retna...), Urban Nation a rendu l'impossible possible et est aujourd'hui reconnu comme l'un des meilleurs de son genre.

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MAUSA, le Musée d'Art Urbain et de Street Art à Neuf-Brisach

MAUSA est un projet d'Art Urbain qui a débuté en 2017 aux Forges de Baudin en transformant une ancienne maison de campagne de 22'000 mètres carrés en un musée temporaire d'Art Urbain. Un an plus tard, le Musée d'Art Urbain et de Street Art MAUSA a ouvert un second site à l'intérieur de la forteresse historique de Neuf-Brisach construite par Vauban, un site classé à l'UNESCO de 1'200 mètres carrés construit au début du 18ème siècle qui a apporté un environnement unique pour exposer du Graffiti et Street Art.

Depuis, de nombreux artistes urbains de renommée internationale se sont succédé pour investir ce lieu atypique et apposer leur contribution sur les murs du musée devant les visiteurs, véritable célébration de l'inclusivité de cette forme d'art. Des artistes urbains invités pour une résidence artistique et des amateurs de Street Art désireux d'approfondir leurs connaissances sur cette forme d'art ont donc remplacé les habitants de la citadelle fortifiée, la transformant en un lieu de création et de production. Le concept initial du musée était de dédier une pièce à chaque artiste et de les laisser la transformer en une expérience unique pour le visiteur. On peut ainsi y trouver de belles œuvres de BustArt, C215, Cren, Jérôme Mesnager, Levalet, Nasty, AkteOne... dans un style aussi varié que les origines des artistes. Véritable musée vivant, il n'est pas rare non plus de visiter le musée et de croiser un artiste perché sur une échelle en train de peindre avec une bombe aérosol!

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Fluctuart, premier centre flottant d'Art Urbain à Paris

Ouvert en 2019 au cœur de Paris sur les bords de la Seine, Fluctuart a bouleversé les codes des musées classiques à bien des égards. Tout d'abord par son architecture: en laissant l'eau de la Seine pénétrer au cœur du bâtiment par un trou dans la coque, symbolisant ainsi le paradoxe d'une enceinte fermée qui expose des œuvres d'art qui appartiennent à la rue. Tout en suggérant par la même occasion que la solution à ce paradoxe pourrait résider dans l'effacement des frontières entre l'Art Urbain et l'Art Contemporain, mais aussi entre les musées habituellement identifiés comme calme et les lieux où les visiteurs ont l’habitude de s'amuser et de se rencontrer.

En effet, Fluctuart est aussi un lieu de rencontre, un centre dynamique ouvert à tous dans un esprit d'échange, comme la rue. Le centre s'étend sur une surface entièrement transparente de 1'000 mètres carrés et sur trois niveaux où sont exposées, dans des boîtes transparentes, des œuvres d’artistes émergents et de pionniers du mouvement comme JonOne, JR, Clet Abraham, Vhils, Ërell, Amsted..., ainsi qu'une librairie où l'on peut trouver des magazines, des livres et des éditions limitées. Fluctuart reste également ouvert jusqu'à tard le soir, notamment lorsque des projections spectaculaires et des installations de vidéo-mapping sont réalisées avec des œuvres d'art sur les quais de la Seine, constituant ainsi une toile de fond parfaite pour des concerts, des DJ-sets, des fêtes et d'autres événements live organisés au travers des deux bars de son rooftop.

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Le Musée du Graffiti à Miami

Créé en 2019, le Musée du Graffiti applique à l'art du Graffiti un concept de musée traditionnel basé sur la préservation et la documentation historique de l'évolution d'une forme d'art. Ainsi, il expose, éduque et célèbre les milliers de graffeurs dans le monde entier qui ont transformé les murs de nos rues en véritables chefs-d'œuvre. Cette toute première institution entièrement consacrée à raconter l'histoire du Graffiti est située dans le quartier de Wynwood à Miami, une destination populaire pour le Graffiti et le Street Art. Autrefois quartier malfamé, Wynwood accueille depuis des artistes du monde entier qui peignent des dizaines de fresques murales spectaculaires tout au long de l’année, notamment pendant la semaine de Miami Art Basel.

Fondé par le vétéran Alan Ket, le Musée du Graffiti tire son authenticité de cette lignée de graffeurs qui lui permet de présenter et de célébrer cette forme d'art du point de vue d'un initié, ainsi que par la fierté qu'il éprouve à illustrer les 50 ans d'histoire du mouvement à travers des reliques telles que des photographies de fresques murales disparues depuis longtemps ou encore des bombes aérosol vintage d'artistes célèbres. L'expérience du musée comprend un espace d'exposition intérieur avec des peintures, des sculptures et des dessins, douze peintures murales autour de la propriété, une galerie d'art où des expositions d'artistes comme Saber, Doze Green, Lady Pink, Ces, Blade, Shoe ont été organisées, et une boutique de souvenirs avec des éditions limitées et des articles exclusifs provenant des graffeurs les plus talentueux du monde entier.

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STRAAT, le Musée du Street Art et du Graffiti à Amsterdam

Enfin, c’est en 2020 que le STRAAT, dernier musée en date entièrement dédié au Street Art et au Graffiti a ouvert ses portes sur le quai NDSM d'Amsterdam, anciennement le plus grand chantier naval d'Europe. Des artistes et des créatifs en tout genre avaient colonisé le site dans les années 2000, finissant par transformer le quartier NDSM en une destination populaire pour les amateurs de Graffiti et de Street Art. Mais le point de repère du quartier, un majestueux entrepôt de 8'000 mètres carrés, abrite désormais des toiles aussi grandes que de véritables fresques murales en extérieur, peintes par des street artistes et graffeurs provenant des 5 continents.

À travers une contextualisation approfondie du mouvement et un environnement brut, STRAAT illustre la complexité de cette forme d'art et s'attaque aux idées fausses du public sur le Graffiti et le Street Art, en soulignant que l'Art Urbain est une forme d'art légitime qui mérite sa place dans l'histoire et le monde de l'art. Avec plus de 150 œuvres créées sur place par plus de 130 artistes (Cranio, Tristan Eaton, Kobra, Findac, Rafael Sliks, A Squid called Sebastian...), le musée offre une expérience unique pour expérimenter le Graffiti et le Street Art et réunit sous un même toit la variété des styles, des formes, des techniques et des récits du plus grand mouvement artistique de notre époque. En étant le "plus grand musée de Street Art au monde" et le meilleur musée des Pays-Bas en 2021, STRAAT est à coup sûr un incontournable pour tous les amateurs d'Art Urbain!

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Aussi novateurs que le mouvement qu'ils représentent, les musées dédiés au Graffiti et au Street Art ont introduit de nouvelles façons de découvrir et vivre cette forme d'art. Ils ont ainsi transcendé les notions traditionnelles des musées, en concevant des lieux alternatifs qui mettent en évidence la compréhension inclusive de la culture que le Graffiti et le Street Art défendent.

Depuis son origine, le mouvement de l'Art Urbain a ainsi repoussé les limites de l'art, ou du moins la façon dont les musées ont catégorisé la production et le mérite artistique. Mais la poussée vers un monde de l'art sans frontières ne s'arrête pour autant pas à la naissance de ses propres musées. Car après s'être étendu hors des rues, le Graffiti et le Street Art ont commencé à conquérir les amateurs du monde entier grâce aux ventes en ligne qui bousculent aussi le monde de l’art.